“三策?”
老头子和小粽子齐齐失声叫道,就连皇帝老子脸上都露出不可思议的神色。
“先说说那个廷……,也就是急策那个。”
皇帝老子急不可耐地说道,只是急切之下忘了名字。随后觉失态,当下端起茶瓯饮了几口掩饰神色。
“回父皇,是廷债。”
小粽子抢先答道。
“嗯,子嵩为朕细细道来。”
皇帝老子正襟危坐说道。这孩子新鲜词语还真多,说这三策又是从来没有听说过。不过对陈逸口中新鲜词语已经有了免疫力的皇帝老子,并未表现出太多的震惊。
“喏,廷债者,以朝廷之名义借于民间百姓,是以为廷债。廷债以朝廷行票据,定以期限、息率(即利率),任由百姓购买。到期则还本付息,如此朝廷可在短期内筹得钱帛,用于救急。而百姓亦可从中得利。故微臣将其列为应急之策。”
陈逸说完,皇帝老子和老头子并未露出喜色,而是端起茶瓯,细细思虑。此策虽然可行,但是豪族旧门【注1】岂会心甘情愿借钱给朝廷。他们每年以几成甚至翻倍的息率高息贷与商贾民户,每年获利颇高。朝廷若是按照现成的息率,恐怕还债时把整个国家赔进去都不够。若是出息太低,他们会借给朝廷吗?答案是显而易见的。
陈逸趁他们沉思之际,端起案上的茶瓯,刚想饮上几口。可是一口水还没下肚,小粽子就出声说道:
“陵弟,此策怕不易实行吧。”
陈逸放下茶瓯,服侍在一旁的宦官赶忙续上热水,又悄悄退了下去。陈逸看着小粽子,笑言道:
“还请殿下明言。”
“天下财富集于豪族旧门。如今朝廷尚欠百官例赐,如若再借钱与他,恐怕不为豪族旧门认同。如此此策岂易施行?”
听到小粽子问出他们关心的话题,皇帝老子和老头子的目光也齐刷刷地投到陈逸身上。只见陈逸依然是优游自若,并未有丝毫惊异,显然早有腹案。看到如此,老头子心中一块石头放下地来,看来自己这个儿子并不似自己所想的那么孟浪。
“殿下,豪族旧门借钱不易,何不借钱于商贾次门【注2】?”
陈逸笑着对小粽子说道。
“陵弟说笑了,商贾次门又能有几何。”
小粽子不屑说道。
“不,殿下,商贾次门并非如殿下所说的那么不堪。衣冠南渡以来,南北分治,江南独占海上丝绸贸易。数百年来,历朝历代注重农事同时,均鼓励对外贸易,江南海贸比起孙吴时不知强上多少。微臣略事工商,对海贸之事了解一些。据我所知,番禹(今广州)海舶出海,成群结队,不绝于路。会稽(今绍兴)、钱唐(今杭州)等地亦为不少。海上风浪虽大,不过海舶所装货物甚多。海客出海一次,若能平安归来,获利十倍甚至百倍。这些海客大多累世经商,数百年来积累财货不知几何。何况这些海客有海舶依靠,每逢战乱动辄携财货、家人出海避乱,直到平安时方才归来,财货很少缺失。”
陈逸端起茶瓯,又饮了几口,接着说道:
“还有江南次门大族,他们或从商,或耕织。我朝之前,受侨人打压,他们很难从仕有所作为,唯有依附旧门,勤于经营。数百年来,积攒的家财不可胜数。吴扬之地虽经侯贼祸乱,不过侯贼大祸害的多是官宦大族,次门大户受此祸乱不过少数而已。所以次门大族手中的钱财并非如殿下所想的那样不堪。若能从此等人手中借得钱财,三十万缗何足道哉。”
说到这里,陈逸用余光扫向皇帝老子和老头子一眼,见他们愁容大减,抚须颔,显然认同陈逸的说法。他们非是小粽子那样生于深宫,与外界很难有所接触。他们二人都是起身于布衣,崛起于草莽之间,而且陈家本就是吴地土着。对于民间之事,了解的自然比小粽子要多的多。只是这些年的习惯思维让他们忘了这些平民阶层,经陈逸提起才想起。又沉思了一阵,止住小粽子不服气的问,皇帝老子终于开了口:
“陵儿,你有几分把握能够促成此事?需多长时间筹齐三十万缗?付息又需几成?”
皇帝老子神色依旧严肃,不过从皇帝老子对自己称呼的改变,陈逸知道这次应对基本过关。只要得到皇帝老子的认同,自己就有信心办成此事。不过自己的目的并非在于此,而是缓策的那些措施。
“只要陛下应允微臣几个条件,微臣有信心能在两个月内玉成此事。至于息率无需太高,根据年限不同,三至六分即可。”
“三到六分?二郎,此乃大事,务须三思,决不可掉以轻心,耽搁主上大事。”
老头子从旁提醒道。那种关心的感觉,令陈逸不由得心中一暖。皇帝老子目光闪烁了几下,接着问道:
“说吧,陵儿,都需哪些条件?”
陈逸略加思索,随后将几项条件全盘托出,这些条件陈逸并非是为自己所谋,只是因为廷债之事关系甚大,为了更圆满地办成此事,陈逸必需几个“诱饵”
。皇帝老子听后,为难道:
“这些条件并非太高,只是有纳粟之嫌,朕恐朝臣非议。”
“陛下,天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。如今高利贷横行天下,臣以区区几分息率贷于民众,若不给些饵料,如何能令商贾次门争相购买廷债?况且此乃一时之需,若是缓策能够实施,今后再有廷债行,也就无需这些饵料了。”
陈逸连忙解释道。这些条件关系着廷债行的成败,他不得不急。皇帝老子又思索了一阵,而后目光随即坚定起来。
“行,朕就答应你。不过别说第二次了,朕一次就已经为难够了。”
皇帝老子得到陈逸保证,压在心中的那块巨石终于落下地来。神色也轻松起来,还随和地诙谐了一把,惹得老头子和小粽子一阵宽心地干笑。
【注1】旧门:即士族
【注2】次门:史书中所见的次门、单家、役门、三五门大致都属于庶族中的这一阶层。这里代表庶族。