百花厅内,金碧辉煌,华灯点缀,香炉内芳香阵阵,弥漫整个宫殿。
衣着华贵的世家子弟低声交谈,等候拜见公主,诗人画家挥毫创作,期待公主成为自己伯乐,窈窕侍女穿行其间,引宾客前往内殿。
蔺昭淮与明素簌需在此等候片刻,明素簌便随意地坐下。她无意与这些人攀谈,只静静听着蔺昭淮及其他宾客言谈之声。
“今年百花宴,怎不见驸马前来?”
蔺昭淮随口一问。
周遭与他相识之人搭腔道:“蔺大人有所不知,家兄在宫中任御前侍卫,便听闻驸马管理禁军,近日琐事繁忙,抽不开身。故未来此处。”
“原来如此,”
蔺昭淮一副恍然大悟之态,“未曾想禁军统领之职,也是如此繁忙。多谢大人解惑。”
那人摆摆手:“哪里哪里,只是‘能者多劳’,如今驸马如此得陛下看中,倒也不奇怪。”
两人聊了几句,便告别了。
明素簌一旁听着,却觉怪异。她爹也是军中之人,她对军队之事,还是有些了解。
如今天下太平,禁军中人大多出身贵族,来此一遭,只为镀金罢了。何时会有如此忙碌的时候?
应该不止她一人思考到这一问题,只是,碍于公主颜面,无人敢直说。
她思索着驸马家族谢家,这个百年世家出了不少能人,当前有许多在朝中任职。他们担任什么职位?
“玄铁营。”
不知何时,蔺昭淮已坐于她身旁,低声向她耳语。
明素簌没有顾忌他们眼下过于亲密的姿势,她惊讶地看向蔺昭淮,他竟将自己方才所想念了出来。
没错,就是玄铁营。
不同于纪律松弛的禁军,玄铁营便是实打实的陛下亲军,军纪严明,所向披靡。它甚至直接管理制兵甲的工匠,自主性甚高。
这样的军队,放在国无内忧,然外族仍是猖獗的当下,自然有其意义。不过,玄铁营,自然也需皇帝信得过的人管制。
而谢家家主,驸马谢知夜的伯父,便是玄铁营的将领。
这样明显的关系,他们竟现在才注意到。
嘉淳公主为他们撑的保护伞,委实严密。
蔺昭淮与明素簌对视一眼,心中浮现出同样的猜测。
“蔺大人、明夫人,公主殿下邀二位一叙。”
此时,一位侍女自内殿出来,引他们面见公主。
明素簌步入内殿,微微俯首。
她行礼时,余光扫过殿内,只见嘉淳公主端坐于上首,发髻高高耸起,簪着朱红牡丹花,衣裳柔顺华美,在地上铺了很长。