辰时三刻,晨雾初散。
雕花门廊下的铜铃被风吹动岑寂,错金博山炉腾起一线檀香,模糊了端坐在上紫檀雕螭纹罗汉床上的身影。
林卉端着一盏青瓷,神色淡然地抿了一口茶水。
底下安静跪着两个粉面桃腮的小姑娘,约莫十六七岁,一个身着藕荷色妆花缎,一个身着水绿色素纹锦,皆是面露惶恐紧张,低眉顺眼,不敢直视。
李妈妈站在林卉身侧,察觉到她看过来的眼神,旋即上前半步,清了清嗓子。
“抬起头来。”
两个姑娘应声抬头,露出两张娇嫩欲滴的小脸,银簪流苏出细碎的碰撞声,林卉的眼神不轻不重地从她们脸上一扫而过。
“朱络,念冬,既然开了脸,今日便去大公子院里伺候……三日后跟着大公子去任上,是个要紧差事,任上琐事繁多,大公子身边有你们,夫人也放心。”
“是———奴婢们定当尽心竭力照顾大公子,不敢有一丝怠慢。”
两个姑娘如花似玉的年纪,哪怕声音因为不安而紧,也是如珠坠盘一般婉转悦耳。
就在这时,林卉手中青瓷盏盖刮过盏沿,出一声尖锐如裂帛的声响,而后缓缓搁落在她手边:
“还有,”
林卉神色浅淡,“大公子在外为官,难免有烦心事,你们俩要懂得察言观色,从旁宽解,切不可因些许小事惹他不快……若有大公子行事偏激不恰当的,要敢规劝,不可听之任之。”
这两个都是府里的家生子,容貌身段不俗,且平日里安分守己,不怕作妖。
她之所以会为萧珏选这两个人,一方面是念着萧珏如今屡次被贬婚事不定,一方面也是因为萧珏从前会喜欢萧玉瑶,是她这个做母亲的太异想天开,以为自家的儿郎也该如他们父亲一般忠贞无二,所以并未早早就提通房开脸。
事到如今,多说无益,既然此番萧珏去湘阴赴任,正好给他将通房选上,免得去了任上又惹出什么事来。
“奴婢们记下了——”
晚间萧珏回来,陡然现自己书房里多了两个红袖添香的丫鬟,了好大的火,连夜就将人赶了出来。
朱络面皮薄,被萧珏劈头盖脸的骂了一通,从萧珏院子里出来,没敢回住处去,而是到花园里找了一个不易被现的湖边假山旁哭了起来。
如纱月色下,清秀佳人梨花带雨,无声落泪。
萧肃本来正烦心着,看到这场景,忽然脚步一顿。
曾几何时,顾临烟也像这般,明明满心委屈却不愿叫他瞧见,只能一个人默默忍受……只是物是人非,人事易变,他们终究回不到从前了。
“啊——”
似乎是被突然出现的人影吓到,朱络低低惊呼了一声。
她怕被人现自己在这边哭,被夫人责罚还是小事,万一好不容易得来的通房之位没了,她又得回去倒恭桶洗衣裳了。
一时间也顾不上啜泣,急急往后一退,谁知脚下一歪,险些没跌进湖里去。
“小心!”
萧肃见人被自己吓到,也有些慌了,他三步并两步上前,扯了一把差点倒进湖水中的小姑娘。
可不知是力道没掌握好,还是有谁故意为之,朱络竟生生被他抱在了怀中。
一团颤抖的柔软馨香撞入怀中,萧肃双臂一僵。
“砰——”
萧肃原来所站的位置之后,萧管家手里的灯笼猛地摔落在地,里头的烛火被打翻,灯笼很快就在原地燃烧了起来。
脚边火光腾地亮起。
萧管家神情呆滞,似乎不明白自己本来老老实实跟在老爷后头,怎么眨眼间就见老爷冲去假山边抱住了一个丫鬟!