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第7章（第1页）

他转头对游栗说：“这个王瑞通真当自己是个人物。只是个卖盐巴的，粗脖子粗腰，眼珠跟铜板那么圆。这些年做了阔财主，就翻脸不认人。我同他说几句知心话，他倒不痛不痒，酸文假醋来敷衍我。”

我道：“听说他在中丘买了几条船，还游说太师在南岭开凿运河。”

郭池拍案叫道：“他要拿船来运金子啦！”

我笑起

来：“你们冯将军不也是？他每年来回一趟，可是赚了不少吧。”

郭池也讪讪地笑：“公子，你不知我们的日子难过。现在虽然不愁吃穿，可将来回家，就凭这么点军饷，早晚坐吃山空。冯将也是这么想，更何况他还有一班兄弟要打点。在外头做了几年霸王，难道真要他们回家种地吗？我看太师心里也知道，只要他们不闹事，他也乐得不管。”

母亲问：“冯将军把私盐运去哪里卸货呢？”

郭池道：“原来你们不知道。邺城有好多走私盐的，只要过了关卡，那里的盐商都伸长脖子等着呢。走的人多了，王瑞通就急得跳脚，说偏门的偷了正主的生意。他管不了冯将的马队，只好百般刁难冯将。这下两拨人闹起来，王家公子昨天出行，刚爬上马背就给摔下来，现在躺在床上动不了呢。”

母亲叫起来：“哟，多大的仇，倒把人家孩子害成那样。”

郭池替冯计辩解道：“未必是他叫人做的。王家那孩子也不是好脾气，得罪的人多了去。”

就这样，冯王两家势如水火。庄太师大发雷霆，他气的是这些没来由的琐事，能叫这两人像斗鸡一般，斗得脸红脖子粗，在朝堂上互相揭短，折辱了他们自己不算，还削了他的面子。于是他当众骂了冯计，叫他老实点，守着自己的本分。

“今后谁再走盐走茶叶，家产全部没收，统统回家去种田！”

太师总穿宽袖白缎袍，发火时挥舞长袖，像仙鹤舞剑。郭池学着他样子，语气倒很像，就是少了太师那份仙风道骨。母亲试探着问：“冯将军被气走了？”

郭池叹道：“可不是。他说当年流的血早被冲淡，只有盐商的金子永远闪闪发亮。”

我问他：“你不跟着他去嘛？”

郭池道：“再等等，现在不是时候。”

我和游栗去看九少的伤。他伤了脖子，缠着纱布躺在床上。我们走进屋时，惠公主正站在床边，脸色发红，激动地说着什么。她没看见我们，还是叫着：“你去告诉太师，这件事你不答应。”

九少伤得不轻，也没了平时的威风，沙哑着嗓子，说：“公主不愿意，自己同太师说了就好。为什么要我去说？”

“我去说，我就成了坏事的人了，他们都要来教训我。我要他们认为是你不愿意，你不愿意娶我，和我没关系。”

九少本想申辩，一眼瞥见我们，连忙打断公主的话。

我把一盒丸药放在桌上，说是中丘特制的化淤丸，送来给九少试试。

公主怒气冲冲，转过头问我：“你说，为何要我嫁给他！”

九少原本惨白的脸涨得通红。

我忍住笑答道：“公主，这事不是我能评论的。”

庄太师不至于为了安抚王瑞通，而安排公主下嫁，这事多半由君主竭力促成。君主的另外两个女儿都嫁入将门，王瑞通虽不会行军打仗，却是南岭首富，与王室联姻合情合理。

公主骄横无理，咄咄逼人，一定要九少承诺退婚。游栗站在一旁，忍不住说道：“你没见他喘不过气了么？你不想嫁，他也未必会娶。娶妻求淑女，若不是你生来是公主，看看谁愿意娶你。”

公主好像受了烙刑般瞪着他，又回头看看王九少，接着一路小跑出去了。游栗站在门边，一只脚已跨出门槛，眼神里都是懊恼。没想到脚步声折返，一会公主又跳进来，朝游栗一巴掌刮去，哪知右手无力，像抚他脸颊一样，游栗未反应，她抬左手又是一巴掌。

我想公主从此与我们决裂了。接着几个月过得很平静，只是一会听到公主快大婚，一会又听到婚约取消了。郭池同我们交往过密，引起了太师的注意，他被调走后又降职。我干脆不同其他人讲话，天天看书写字。窗外的桃花开得烂漫，书页里全是花瓣。我把花瓣抖入水晶瓶里，等秋实收拾完屋子，就把瓶子送给她。她有点错愕，但把瓶子带走了。

郭池走后，游栗换了营房刷马，每日的活很重，往往累得他倒头就睡。营房空着时，我便和他一同去干活。有一次他牵着一匹白马在河边散步，白马似乎病了，他在碗里捣碎吃食。那白马就埋头吃起来。我走进些，看清那是落云。游栗蹲在河边，落云吃饱后，又探头喝水。他高兴地笑了笑，又摸摸畜生微动的下颌。

那天晚上我坐在他的房里，桌上有一把新做的软弓。我拿起弓，他恰巧进来。

“做得好精致。”

我翻来覆去地看了一遍，把弓还给他。

“做给惠公主的。”

他拉开试试，笑道，“你说她的左手拉得开么？”

我又把软弓拿过来。游栗两手放在腰上，一会又抬手去后脑，说：“我可不想同公主做仇人，送件东西哄哄她也好。”

没几天公主真的来了，身后还跟着落云。游栗坐在院里，那时落日西山，屋顶上方翻滚着绯色的云，游栗身旁有几簇冒尖的春笋，被夕阳染得娇艳欲滴。

他站起来说了什么。公主却回身抽出软弓，朝他怀里一扔。游栗又笑着指指马，她跺脚骂了一句，就把马牵走了。