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第九十一回 夏全明谢绝出山 聂东明计攻湘乡（第1页）

话说刘尚连克宝庆、武冈两座重镇，又添了六千多降兵，得了一员大将，孙碧云心里欢喜，摆酒庆贺。席间，黄胜宁趁碧云敬酒之机，说道：“末将想向盟主、军师、元帅等保举一人，不知可否？”

碧云道：“黄将军想保何人？愿闻其详。”

黄胜宁道：“就是此次攻打武冈时，被我擒获的守将聂东明。此人不但武功非凡，不在我等之下，又是一位光明磊落，赤胆义骨之人，不知能否为我等所用？”

碧云一听，忙对冯平和刘尚道：“有这等人，倒也难得，你们看如何能劝此人归降我义军？”

刘尚道：“此人现在狱中，我已着涂将军进行审查，若无过错，即可劝降为我所用。”

碧云道：“若无有涂炭百姓之大错，即可赦免。”

黄胜宁道：“如盟主能赦免其过，末将不才，愿往武冈城劝说他归顺。”

孙碧云点了点头道：“有劳黄将军了，他若愿意归顺，当然最好不过，若实不情愿，就不必勉强，任由他去就是。”

刘尚也对黄胜宁道：“我当初错怪聂将军，差点杀他，请一并转告聂将军，他若愿投我义军，我见了他，必将向他请罪致歉。”

黄胜宁得令，即日起程赴武冈，不题。

且说涂貌、杨洪仲初次署理武冈城，虽说加强城防，治理军队倒也容易，只是一时将武冈的同知、通判、推官一班文武官吏统统关进了牢房，署理地方政府一事就犹如丈二和尚摸不着头脑，无奈之下，只得将这一班文官先放了出来，让其署事。只是这一班衙门官员，却因坐牢怀恨，又恼怒义军无故支出城里不少粮食送去宝庆，欺负涂、杨不明政事，于是暗抱成团，阳奉阴违，欺上瞒下，大事装糊涂，小事又不作为，涂、杨二人明知故为，却一时也无人替代，只得得过且过。涂貌于是对杨洪仲道：“不如禀报盟主，另派一善行地方行政的官员前来担任总管之职。”

杨洪仲也觉得有理，正要派人去铁顶寨禀报。不料黄胜宁专程从铁顶寨前来访拜二人。涂、杨闻之，大喜，忙出城迎接。涂貌见了黄胜宁，欢喜道：“将军专程前来，莫非有甚大事？”

黄胜宁忙说明了来意，道：“现聂东明何在？”

涂貌笑道：“我早已知盟主和军师有此意，故已将其从狱中放回家。只是从他的神情看，已是心灰意冷之人。”

黄胜宁笑道：“只要人在，那就好办。”

众人一齐到府里坐了，涂貌一面设家宴招待客人，一面派人请聂将军一同来府宴聚。

却说聂东明被放回家后，终是闷闷不乐，足不出户，谢绝来访。这日正在家中看书，却见官府派人来请，说是涂将军请去府上酒宴。聂东明一听，虽也疑惑，却也不敢违抗，只得跟随前去。到了涂貌府上，涂貌早已带领黄胜宁在门前恭候，见了聂东明，忙笑呵呵道：“聂将军，你看是谁来了？”

聂东明一看，却是黄胜宁，慌忙要跪地行大礼，被黄胜宁撑扶起来，道：“将军何故行大礼！”

聂东明道：“若不是将军让刘元帅刀下留人，末将早已身异处了！将军之恩，末将舍身难报！”

黄胜宁道：“将军仁义之将，何罪之有？本不当诛。在下只是不让刘元帅不要滥杀无辜而已，不值将军挂念。”

忙携了聂将军入厅就坐，一时略聚了寒暄，就见酒席已备，涂貌忙请众人入席。

涂貌端起酒杯道：“今日略备薄酒，一者，为远道而来的黄将军接风洗尘，二者，也是向聂将军致歉，望聂将军不计前嫌，宽怀畅饮。”

一时众人欢喜相饮，黄胜宁见聂东明心情也好，便道：“我今日专程赶来，只为聂将军之事，今有求于聂将军，欲当面相告，不知将军愿闻其详么？”

聂东明喝了几杯酒，正在兴头上，道：“聂某不才，愿为黄将军鞍前马后效劳，将军只管吩咐就是。”

黄胜宁道：“孙盟主之义军政策主张，想聂将军也闻知一二，吾不再哆嗦。今孙盟主及冯军师得知将军义勇，敬佩之至，令我专程来此，劝请将军归顺我义军。盟主还特别嘱托，如若将军实不愿加入我义军，也不必勉强，任由将军去留。”

聂东明一听，愣了半晌，道：“实不相瞒，若是看在黄将军您的份上，末将便也无话可说，只怕末将到了那里，虽是盟主、军师不来计较，那刘元帅也难容我。”

黄胜宁一听，哈哈笑道：“聂将军误会刘元帅了。虽是当初差点误杀你，也是因杨凌成那厮草菅人命，确实可恨，才差点冤枉到你。此次我来之前，元帅专门对我吩咐道，‘如若我见了他，必将向他请罪致歉。’还有一事，聂将军有所不知，孙盟主乃刘元帅之夫人，刘元帅虽是勇冠三军，万人莫敌，却在孙盟主面前，只有唯唯诺诺而已，凡盟主所禁，那刘元帅不敢越雷池半步矣！”

众人听了，忍俊不禁，哈哈而笑。聂东明也不禁暗暗惊叹。黄胜宁道：“我也不管你愿也不愿，你先同我去铁顶寨一趟，见见孙盟主、军师及刘元帅，再定夺罢。”

聂东明道：“我现是落魄之人，既然黄将军专程远道为在下而来，义军盟主、军师如此看顾我，我有何资格来驳黄大人的面子，不为义军效力？只是末将寸功未建，实无颜去见恩人及恩主。在下有一献功之计，不知各位可采纳否？”

黄胜宁道：“聂将军有何计策？”

聂东明道：“现义军势力，已不是朝廷的大军可敌，现既已拿下宝庆、武冈二城，何不乘势攻取周围各城，以图更大展？现据末将所知，虽衡州处我心腹，然有帖木儿率数万大军固守之，不敢轻动。然现北面湘乡州城，其主将蒋撗，已于半月前调离，达鲁花赤名叫铁木巴齐，副将林国平，率约八九百兵马防守。现州知府由汉人李元楚的署理，这李元楚进士出身，与在下是深交，如盟主有意，在下愿前去当说客，劝说李元楚献城归顺我义军。你等义军可派兵马随后跟进以策应，如何？”

黄胜宁、涂貌等听了，大喜，涂貌道：“有聂将军相助，湘乡唾手可得矣！我等一同回寨禀报盟主及军师，如若事成，聂将军可是大功一件！”

众人欢喜，因有要事不便耽误，不敢再饮，忙撤了席，当晚安排就寝，准备次日一早由黄胜宁随同聂东明一同回山寨禀报。

当夜，涂貌向黄胜宁道：“兄弟有一事，也正要请将军向盟主及军师请示。”

黄胜宁一听，忙问何事，涂貌只得将武冈地方事务情形详尽说了，道：“现武冈城防之事，也不在话下，由杨将军一人足矣。只是兄弟我待在这里，署理这地方政务，一应粮袜税务百姓官司，我是最不爱操心的，也操不好这个心，这些日子，我也是该使劲的地方使不了劲，不该使劲的地方乱使劲，成天烦心得很。不如请盟主派一善于管理地方事务的长官来署事，让我出了这城，攻城掠地，挥兄弟的长项。”

黄胜宁听了，也点头赞同，道：“我也觉得，将军在这里屈才了。此事，兄弟一定禀报，请盟主另派人来接替将军就是。”

涂貌听了，道：“此事就拜托将军了。”

黄胜宁点了点头。一夜无话。

却说黄胜宁带了聂东明回到铁顶寨，碧云、冯平及刘尚等大喜。黄胜宁道：“聂将军此来，还有大礼相送。”

于是禀报设计取湘乡州之事。碧云等连声叫好，道：“此事若成，聂将军功不可没！”

冯平细细想了想，道：“湘乡虽属州城，却是行省总督南面的门户，若能攻占此城，也就打开了向行省总督进军的大门。只是聂将军之计虽好，然若是事不机密，或湘乡知府李元楚事前知悉聂将军或已归顺于我，岂不自投罗网？我等也要稳妥计义，确保万无一失才是。”

碧云点了点头，道：“军师之言甚是，就劳请军师同聂将军周密计划，攻城固然甚要，然聂将军安危更要紧，务必稳妥才是。”

冯平点头遵命。

黄胜宁又向碧云禀报了涂貌言称难胜任地方政务，想辞武冈路府总管之职，请盟主和军师另派善于地方政事的人去替代之事。碧云听了，对冯平道：“涂貌之言，也无不道理，只是当前我义军当中，能管理地方政务的，却也难觅，不知有谁能胜任此职？”

冯平想了想，道：“要说能胜任的人，倒也不少，袁勤、徐贵，还有夏全明，都可以作为路府总管人选，只是都是在职视事，分不了身。”

刘尚道：“袁、徐二人一时不能分身，然夏全明倒是个合适人选，只是不知这兄弟还愿不愿意赴任？”

碧云道：“你就下山去劝劝，他若能愿意，当然再好不过，实在不愿意，我也不好勉强。”

刘尚点头答应。