元方说:“脏了就洗,洗不干净就买新的,这不是少爷的训诫吗?”
“这件不同,这件是别人送的。”
裴溪亭掸掸袖子,“你不懂,边儿去。”
元方翻了个白眼,拿着茶杯边上玩去了。
莺自语这时才说:“当时急着用钱,三十两对我来说已经许多了,且我并非名家,画也不值钱。”
“我看了簿册,你那幅画最后卖了两百两。”
裴溪亭笑了笑,“还算值钱吧?”
莺自语也惊了惊,紧接着腼腆地笑了笑。
“老板一直经营画馆,他能跟你买画,就说明这画能让他赚钱,不必妄自菲薄。”
裴溪亭说,“你这些年还卖画吗?”
莺自语摇头,说:“那位老板来我们园子里光顾,我无意听见他在邺京做书画生意,实在是要用钱,夜里就稍作打扮、遮掩着身份与他交易,可平日里哪敢,一是没有再遇见外地的画馆老板,二也是没了急需用钱的时候,何必冒险去挣这份钱呢?”
“你的画,可惜了。”
裴溪亭说。
莺自语自嘲地笑了笑,说:“都是命,我认了。”
“十几岁的年纪,认什么命啊?你做一幅画给我,我按市价给你,你拿着钱把自己的卖身契赎回来,出了园子,以后天高地阔,还有你挥笔的时候。”
裴溪亭说。
莺自语嘴唇嗫嚅,看了裴溪亭片刻,才说:“爷不知道,我们这行的人,没法子自赎,只能让客人赎。”
裴溪亭说:“我帮你。”
莺自语却是摇头,说:“我的处境很特殊,爷若帮我,会得罪权贵。”
“权贵?”
裴溪亭挑眉,“谁啊?”
莺自语说:“白三爷。”
“百锦行的白三爷?”
见莺自语点头,裴溪亭不由琢磨了一下,“白家也算权贵吗?”
“商贾之家自然不算,但白家和文国公府沾着姻亲,就连官衙都要给三分薄面的。”
莺自语说。
原来莺自语本是六合馆的艺伶,自小培养,卖艺不卖身,十四岁登台献唱时被白三爷看上了,要他作陪遭拒后索性寻机强暴了他。当时莺自语拼命挣扎,差点把白三爷变成太监,白三爷恼羞成怒,当场把他打了个半死,还把他的契书从六合馆赎出,转卖给了小春园。
莺自语娓娓道来,仿佛只是在说一段寻常的往事,说罢朝裴溪亭笑了笑,说:“公子说我的画好,我谢谢公子,公子是个难得的善心人,千万不要为我招麻烦。”