碧云听到这里,却打断成芳的话,冷笑道:“既然他有那么好,还想到了我,你怎么还对他放毒针,取他的性命?”
成芳呵呵笑道:“你看,我还没有说完呢,你倒心疼起他来了!我当时也是看我那窝囊废被他们抓了去,一时气得急火攻心,哪还顾得许多!再说了,姐也还暗想反正有解药可救,不致送命,只是想以他来换我那窝囊废。现在想起来,那厮也是可恶!抓了我还不算,为了讨我的药,还强使手段逼我。不过,想他当时也是看他兄长快不行了,让我交药,我也不理睬,才逼成他那样,姐也看出这厮也还是一个讲义气有侠义心肠的人,因此我也没有同他计较。”
孙碧云道:“我个人的事,我心里有数,你也不要再向别的任何人提起。只是这个刘尚,倒是个将才,东落寨要想称霸一方,就必须搜罗人才。千军易得,一将难求。拥有众多的勇将谋士,才能使我山寨立于不败之地。因此,我倒也会上心,先把他弄到我的山寨来,才是正事。”
成芳听了,心里似乎明白些什么,也不好再点破,只得点头道:“妹说得对,先把这姓刘的弄到这山寨来,才是正事。”
二人又唠了些别的话,至五更了,才各自睡下。这正是:
姐妹一夜叙私房,以德报怨赞刘尚。
妹为山寨思良将,姐在替妹求情郎。
过了些日,夏全明也摸到了一些情报过来,碧云即召集众头领商议攻打红桥寨。夏全明道:“据我们摸到的情况,这个刘尚,可真不是一般的人!就在前些时,这家伙带一队几十人的猎户,去衡州卖皮货,居然为一张虎皮的价格,带人闯入衡州路总兵府,打死了州兵府总管的公子。那衡州守备带数百兵来围,他取了扁担同那守备拚杀,那守备竟斗他不过;又同那总管厮杀,最后将那总管活捉在总管的马上,挟持总管为人质,不仅同他的那些猎户一个个毫无伤逃出城来,还喝退追来的守备兵马,夺了他们数十匹军马和兵器回村,送给了红桥寨。那红桥寨不仅同他结拜了兄弟,还封他为山寨的四头领,只是这刘尚没有在山寨入伙,还是在黄龙山带领众猎户狩猎。”
众头领一听,都倒吸了一口冷气。朱彪道:“怪不得连我夫人都这样被他生擒了去,那守备也是掌管数千兵马的人,总管却是统领数万兵马的人,都不在他的话下!这家伙,真是贼胆包天,功夫惊人!”
王兴道:“如此说来,大头领说对了,如此有胆有勇有谋的人,如果能到我山寨来,我山寨岂不如虎添翼,天下无敌!”
唐林道:“那姓刘的猎户既然没有入伙,正是机会,我们就乘机出兵红桥寨,先拿下寨子,生擒欧明等人,为朱头领和成夫人雪耻。这寨子都破了,不怕那姓刘的不归顺我山寨名下。”
王兴摇着头道:“据我所知,欧明在红桥寨立寨已经二十余年,此人在绿林中名声不错,立寨以来还没有犯过他人的地盘。现在朱头领与成夫人已被欧明放回,就表明他不想与我东落寨为敌。要攻打红桥寨,得谨慎行事。”
碧云道:“王大哥说得对。当前之急,是怎么样把这个刘尚争取到我山寨来。我看这样,与其现在去攻打红桥寨,还不如我们也来个先礼后兵,就像欧明对待师姐那样,先修书一封送往红桥寨的欧明,说明厉害,只要他让那刘尚亲自到我东落寨来,向师姐赔礼道歉,其他的旧帐,我们一笔勾销,连他抢夺我们羊角寨的粮食财物,我们也不要了。只要那刘尚能来我们东落寨,我亲自相劝,不怕他不入伙我寨。如果那欧明不识好歹,我们再议攻打红桥寨不迟。各位心意如何?”
夏全明道:“欧明老鬼在红桥寨经营已久,他又是秀才出身,老奸巨猾,精通兵法,善于用兵,肯定山寨机关重重。因此,大头领先礼后兵这个手段很好,乃上上之策。书信要送,但不能指望欧明会交出姓刘的猎户,只不过走走过场,掩人耳目。送信之时,由我扮成喽啰亲自到红桥寨一趟,探探虚实,察看山寨防守情况,回来后再见机行事。”
孙碧云听了,担心夏全明这样做太冒险,就劝道:“这事,也用不着你亲自去,要是识破了,就会弄巧成拙,陷入被动。”
夏全明哪里肯听,执意要去,唐林听了,也要跟去保护夏头领,碧云也只得罢了,吩咐还要挑选几个得力的喽啰暗中探听消息,一旦现情况及时禀报,不得有失。
次日一早,夏全明和唐林就打扮成送信的喽啰,便往红桥寨进。到了山寨关卡处,让守卡喽啰通报。欧明听了,十分疑惑,身边的王六道:“这还用说,一定是想仿效大哥去信向朱彪讨要财物的手段,如法炮制罢了,无非是来讨要我们抢到的羊角寨的粮食财物。大哥也不用担心,就依当时那成芳对待我寨的手段,回他就是了。看他怎么来攻打我的山寨!”
欧明心里有了底,就忙叫送信的上来。夏全明只得让唐林守在山下,自己上得山来,进了寨门,一路左顾右盼,也没有引起喽啰的注意。就见那欧明端坐在正堂主坐席上,身旁坐着王六。夏全明到了跟前,也只得跪地行了礼,双手捧着信呈上,欧明拆信一看,上写道:
红桥寨欧老先生勋鉴:
闻足下之名久矣,恨无缘相会。贵寨与我羊角寨世代相邻,欧公主寨以来,将士纪律严明,百姓秋毫无犯,两寨互不相犯,和睦共处,碧云深感敬佩。近日,贵寨受刘尚之流蒙蔽,只因为些许财物一事,挑起事端,轩然相斗,以致我寨受创,我等二头领亦受辱。今致此信,亦无他求,只请贵寨令刘尚只身到我寨赔礼道歉,以求宽宥,我等旧日之恩怨,即化干戈为玉帛,不再相扰,永结和睦。区区之心,伏冀鉴察。
即拜
安好!
东落寨孙碧云具
某月某日