「好!好!」葉桐眼眶發紅,明亮的眼眸泛起一點水色,但卻並沒有落下。
隨後,葉桐和馬嬤嬤一同進了門,去面見姜蘇和葉家幾位夫人。
葉桐剛進廳內,便徑直跪地給姜蘇和葉家的眾位夫人行了一個結實的大禮。
「母親,大嫂,二嫂,三嫂。」她跪在地仰一一喚道。
廳中無人應話。
葉家三位夫人倒是想開口,但是姜蘇還在,她們也摸不清該說什麼,只能什麼話都不說。
坐在主位上的姜蘇定眼看了葉桐良久,才緩緩道,「起來吧,也別跪著了。葉家如今也就只剩下我們這些人,一起坐下吃個團圓飯吧。」
葉桐身形一震,隨即她竭力壓抑著心裡的狂喜,抬頭看了姜蘇一眼,又重重磕了一個響頭才起身。
旁邊伺候的丫鬟們連忙添凳子碗筷,姜蘇讓人把凳子放到小葉嶸旁,葉桐於是就坐在姜蘇的左手邊,離她極近。
這頓飯,到底還是沒有吃好。
這幾年來,葉桐幾乎已經成為了家裡的一個禁忌。葉家所有的人都不敢在葉老夫人面前提及她,可今日姜蘇頂著葉老夫人的身份,不僅喚葉桐進府,還讓她同桌吃飯,簡直匪夷所思。
飯後,姜蘇沒有直接趕葉桐走,而是領著葉家眾人還有葉桐一併去了祠堂。
「幾年了,難得來一次,也去給你父兄上柱香吧。」
一行人到了祠堂,下人們都留在祠堂外面,只有姜蘇並著葉家的三位夫人還有兩個奶娃子和葉桐進了裡面。
葉大夫人和葉二夫人牽著兩個奶娃子給葉家眾位先祖排位磕頭,葉三夫人燃了一炷香給葉桐。葉桐跪在蒲團上拜了三拜,然後起身將香插進香爐。
姜蘇站在香爐旁,目光沉沉的望著葉桐。
香柱升起的輕煙裊裊,昏暗的祠堂里暈黃的燭火明明滅滅,映襯著地上的影子也影影綽綽,搖曳不停。
面對著葉家的眾位先祖,面對著葉家僅有的遺孀,姜蘇的聲音在祠堂里迴蕩。
她問葉桐:「十年汗水,三年苦戰,百年聲譽,一生罵名,一生泥沼只為一個楚穆,值得嗎?」
葉桐愣在當場。
……
當天,任憑祠堂空蕩又寂靜了良久良久,葉桐也沒有答出。
青天白日,葉桐從鎮國將軍府離開後徒步走回了定北王府。
府里的管家一直守在門口,見葉桐終於回府,他大喜過望當即迎上葉桐道:「夫人,不好了。二少爺在賭坊又輸了好幾萬兩,如今正鬧著要從帳房拿銀子。可是現在帳房裡的銀子都用在家用上了,哪裡能抽出幾萬兩給二少爺啊!」
葉桐眉心微蹙,正要開口,倏地一道少年咋咋呼呼的沖了過來指著管家罵道:「好你個老東西!我向你要銀子,你不給,居然躲躲藏藏躲到這兒來了?」
他看了一眼葉桐冷笑一聲又去瞪管家,「你以為你找她就有用?我告訴你,定北王府姓的是楚,在這裡只有我哥、我娘還有我才是主子!」
管家滿頭大汗只能用祈求的目光看著葉桐:「夫人……」
葉桐看著楚櫟道:「我之前就跟你說過,府里的銀子都是有定數的,你便是輸的再多,也休想再從府里拿一分錢。」
楚櫟被葉桐沒什麼波瀾的語氣弄得縮了一下,他其實還是有些怕葉桐的。葉桐雖是女子但畢竟是武將出身又在戰場上磨礪三年,一身氣勢真不是一般人能受得住的,可一想到賭坊輸的銀子和後院那些姨娘們說的話,他膽子驀地又大了起來:「你有什麼資格管我?這是我家,我想從家裡拿多少就能拿多少銀子!」
他看著葉桐的眼睛裡滿滿地都是惡意:「你別以為我哥娶了你,你就是定北王府的主子了?我告訴你,我哥巴不得早早休了你!他現在已經有了喜歡的女人,過不了幾天就會把那個女人娶回來做平妻!到時候,我有了嫂子,你只會是個下堂婦!」
葉桐面無表情,目光沒有絲毫波瀾,神情看起來好似一點兒也沒被楚櫟所說的話影響。
「說完了?」她淡淡道,「說完了就滾回自己的院子,錢,我一分都不會給你。」
楚櫟一陣錯愕,當即氣的跳腳。但葉桐不為所動,只是目光稍冷,面上一寒,頓時渾身充滿煞氣。
楚櫟見此心頭一跳,罵罵咧咧道:「你這個毒婦,我哥一定會休了你!你等著,你不會有好下場的!」
然後轉身就跑了。
管家看著他的背影摸了把額頭長吁一口氣,感嘆道,「還是夫人你有辦法對付二少爺!」
葉桐沒有接話,她靜靜的望著楚櫟的背影輕聲問管家:「王爺呢?」
管家一愣,隨即訕笑道:「王、王爺月前說是出府辦事,許是被事情絆住腳,至今還沒回呢……」
葉桐輕笑一聲,滿是嘲諷。
十年汗水,三年苦戰,百年聲譽,一生罵名,一生泥沼……
值得嗎?
她也在心裡問自己。
第18章
第二個女兒
「娘,哥哥到底什麼時候才能休了那個女人?定北王府明明姓楚,可我連從府里拿個錢都要受她管束!憑什麼?!」楚櫟氣的不行,甩手直接將旁邊花瓶打翻在地,「她葉桐不過是個外人,自己巴巴嫁給了哥哥還霸著府里的中饋不放?連我們想拿些零用都要看她的眼色!娘!這種日子什麼時候是個頭兒啊!」
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