海军的水兵掰着手指算了半天:“想把我们这些人都装下,至少得砍五十根料,还得有足够多的绳子,最好还要有沥青。”
“你了解造船?”
温特斯又问。
();() “我以前在船厂干活。”
海军水兵挠了挠头。
“大家都听到了,敌人把所有的小船都搜刮走了,就算我们想做些临时的木筏也很难。”
温特斯注视着士兵的眼睛,高声说:“而且我和巴德准尉前去海边的方向侦察,到处都有敌人的哨兵,我们绝无可能在他们的眼皮底下伐木造船。”
士兵们的眼睛黯淡了下去。
“但是,我们还有一条出路。”
温特斯的目的不是打击军心,他沉稳地说出了自己的计划:“孔泰尔中校的计划是想办法到海边,找船出海。但我的计划正相反,我们不仅不去海边,我们还要往西北面去,我们要去岛屿更内陆的地方。”
临时的会议场鸦雀无声,只有溪水淙淙作响,士兵们虽然吃惊、疑惑,但都什么也没说,只是专注地听着。
众人站成了一圈,温特斯把地图摆在中间,用一根树枝指着地图讲解道:“虽然我们被困在岛上,但塔尼里亚人的伏击实际上失败了,我们的主力部队没有受损,很快就会再次登陆。正因为如此,我和巴德准尉才会在海岸线上发现那么多塔尼里亚人的哨兵,他们的主要防御方向是海岸。而越是内陆,敌人就会越少。”
温特斯看着众人说:“我不想和你们说‘保存力量,等待胜利’这种华而不实的话。我们现在就是要想尽一切办法活下去,活到维内塔攻克这座岛屿那天。而在我看来,向岛屿腹地进发,活下来的可能性最大。”
第三军团首席大队的士兵都是脱产职业兵,在温特斯这支小队伍当中,有几名十夫长已经服役了十几年,比三个准尉的军龄都要长得多。
但不管老兵还是新兵,在他们的服役生涯中,从没有军官向他们解释过“为什么”
。温特斯其实低估了自己的权威,凭着林中那场血战和带领队伍跳出包围,他已经赢得了士兵们的尊敬。
“蒙塔涅百夫长,我们都跟您走!您只管下命令,我们全都照做!”
——割——
清晨。
喝骂声和哭号声打破了塔东村的宁静。
这个位于赤硫岛腹地,只有四十几户居民的小小农庄,闯入了一群不速之客。
七八个提着弯刀、水手打扮的凶悍男人踢开了村东头一家农户的院门,他们先是揍了想要反抗的男主人一顿,然后把农户全家老幼都赶到了院子里。
“俺们是基德船长手下的征粮队!”
为首的豁牙海盗把弯刀耍得风声直响,尖声吆喝着:“有什么好东西都赶紧拿出来,要是让大爷自己找到了,别怪大爷没提醒你们。”
“地窖在这!”
后院传来一个惊喜的声音。
“搬!”
豁牙海盗大手一挥。
几个海盗扛着熏肉、腌菜、精面从后院走了出来,这群海盗倒是会挑,专挑好东西拿。
“不要生气,我们给钱。”
豁牙海盗戏谑地冲着农户一家喊道,然后他把弯刀架在了意识模糊的男主人身上:“说,村长家在哪?”
原本低声抽泣地女人和小孩顿时哭得震天响,这家人的老太太一边去抓豁牙海盗的腿,一边哭嚎道:“你杀了我儿子,你这天杀的,你也杀了我吧……”
豁牙海盗也吃了一惊,忙往后退了几步躲开这老太太。
家里的老头子赶紧把自家老太婆拉了回去,他拦在家人和海盗之间,像护着鸡崽子的母鸡一样伸开胳膊,表情僵硬:“你别伤我儿子,我领你去村长家。”
“行吧,当家的。让你家的娘们别哭啦,我们又是来杀人的。”
豁牙海盗咯咯大笑着打量农户一家人,看着、看着眼睛就挪不开了,他朝着依偎在一起的妇孺走了过去:“你家的娘皮倒漂亮,是你儿媳妇还是你女儿……”
老头子愤怒地顶在了豁牙海盗身前,压着火气生硬地说:“你……你到我家里来就算是客人,东西你们想拿什么就拿什么……可我家娘们你不许动,除非你杀了我。”
豁牙海盗身后另一名身材高大的海盗伸手抓住了豁牙海盗的肩膀:“基德船长让我们征粮,不是让你来玩女人的。先干活,等这事完了,我请你嫖贵的。”
“当家的,你火气也太大了。我就是看你家娘皮哭得可怜,想帮你哄哄。”
豁牙海盗高举双手,往后退了两步:“不乐意就算了,当家的,带我们去找村长吧。”
();() 院子外停了一辆大车,豁牙海盗见东西都装上了车,就从腰带里抓出一把有字迹的纸,胡乱数了几张塞给了老头子:“别说我们不给钱,这叫军票。收好了,等仗打完,凭票到赤硫港戈特会馆领钱。”