金刀、木剑闻言脸色大变,忙伏于地上不敢多说一字。
嘉靖帝扶起他二人,仰头一叹,叹罢道:“朕今日就赐你三人国姓,并赐名国贞、国忠、国诚。你三人以为如何?”
三人听了大喜,忙叩谢天恩不止。
嘉靖帝笑着环看众人,道:“瞧……见外了不是,同朕说话,万不要拘谨。”
言罢又问道:“哪位是张承文?”
张继从座上起身欲拜,被嘉靖帝止住,笑道:“当年你千里为朕献来珍宝,并在登丰楼上与李飞云题词一,闹出了杨文泰弹劾奸臣一事来,臣朕至今还记忆犹新呢。”
又转身向身后跪着的徐皆笑道:“徐阁老,严嵩的仇人到了,倘若他还在,不知敢认与不认?”
身后的徐皆跪于地上,一张苍老的脸上瞧不出一丝表情来。
嘉靖帝向张继道:“听说你最近讨了个新媳妇,还是白莲教中什么领头的,她是什么来头啊?”
小范蠡等众兄弟听罢心中一惊,一时不知该如何是好,张继牙关一咬,正要二次去跪,又被嘉靖帝拦道:“不用跪,不用跪!”
言罢又笑了几声。张继实在参详不透他言外之意,只一言不。
嘉靖示意张继落座,转过身去回了原位,忽然叫道:“来,钱公公,这头一杯酒该你先喝。”
众人见地龙驿传旨的钱公公飞奔而来,跪倒在地早已抖如筛糠,嘉靖帝道:“钱公公,你千里传谕劳苦功高,该你来喝这头一杯酒。”
众人见他表情痛苦,尚未反应过来,只见他接过杯子来一饮而尽。
石象等都心道:“既是恩旨赐酒,如何这般作难?”
再去瞧时那钱公公已然口鼻出血,倒地不起。
嘉靖帝凝眉道:“刚刚还有人在朕耳边唠叨,说江湖武人,乃是朝廷心腹之患,动不动就会杀人放火,揭竿而起,建议朕一杯毒酒药死你们大伙儿呢。”
众人闻言大惊失色,各都暗自叫苦:此刻果真是凶险至极了,刚刚灭了白莲教,朝廷必然对江湖武人心存忌惮,如被他突然杀出兵马来,这等深宫禁苑,又被缴了兵刃,又该如何是好?
李飞云、楚江寒一干兄弟并一众僧道早就惊出了一身冷汗,万幸遵了礼数未曾先饮,不然非教毒死不可。
嘉靖帝扭头瞪向身后跪着的徐皆与李春芳,又令众太监道:“将这些毒酒通通撤了,换朕藏了多年的好酒来。”
众太监急忙抬下了钱公公的死尸,撤换了酒水立于两旁。
嘉靖帝向身后的徐皆、李春芳道:“二位阁老,你们代朕向大明的国士敬酒。”
说着命人拿来了两个小盅子,两个老臣分了左右,各自走到两边桌前,有侍者既从桌上举起酒壶,给众人同时斟上。
众人见徐皆、李春芳二人酒盅虽小,但先于众人饮下,又都同饮一壶,虽有疑心,但也不敢不饮,各自陪着饮了一杯。
嘉靖帝见众人渐渐吃喝起来,渐渐露了笑容,又令高奏起管弦丝竹来,众人也都心安不少。
嘉靖帝又笑着问道:“哪位是乾坤一剑楚江寒呐?”
楚江寒见了时才一幕,心中尚自有气,站起身来,只一抱拳,回道:“草民楚江寒,见过万岁!”
金刀、木剑并众兄弟、6云汉等见他居然不拜,忙替他捏了把汗。
嘉靖帝点头道:“听说你追着那个魔教什么教主,在海上杀了一路,好!果然是英雄出少年,要说功劳,你可是头一个!”
楚江寒朗声回道:“谢万岁!”
嘉靖帝笑着一挥手,一个太监托来一个盘子,举在楚江寒面前,楚江寒伸手扯去红布,正是进门处被禁军解去的震岳剑。
嘉靖帝笑道:“此剑的来历就请李飞云为大家讲讲,哪个是李飞云呢?”
玉箫剑李飞云跪倒在地,朗声回道:“十多年前,我等兄弟七个都在俞大猷将军帐下听差,某日,俞帅得报,倭寇得了一件无价至宝,欲拿他跟海沙帮做什么交易,俞帅得知后,差人从倭寇手中夺回了此宝,正是这把先秦的宝剑——镇岳剑。俞帅说此乃无价至宝,普天之下非圣上不能当之,便差我与张二哥北上京师,将此宝献给了万岁。”