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·第二十二章·
棠棣之华
京里的消息,朝廷的消息,尤其是有关天家的消息,自然有其流通的渠道,这是宫墙和法令都无法阻碍的。譬如早朝时齐王上了奏疏,而太子一语不发,诸如此类鸡毛蒜皮的小事,不必逾夜便可省部皆知,是以曾有朝臣戏言:“虽乘奔御风,不以疾也。”
众官员班上朝下,茶余饭后,添油加醋以佐闲谈,这是向来的惯例,言官们的风弹,也多凭此而出。然而此次,国舅中秋节下寝疾,天子中秋节上震怒,皇太子半夜冒雨请罪,兹事体大,还夹在这局势不明的时候,可谓惊天要闻。奇怪的是,非但无人议论,稍知前事者更是讳莫如深。官员聚会,若是哪个不识相的提起,旁人不是王顾左右,便是一哄而散。一时内,省部司衙里安静得有些异乎寻常,只是众人虽缄口不谈,心中却皆知,朝中或将有大变。从前盯着宫中府中的灼灼目光,又投向了将军府邸。
齐王酉时出宫,径自驱车至赵王府上。被王府内臣引至后园,便见亭中肴席早已布好,鲤鲙雉羹、秋茹时蔬铺排满桌。四周美婢持灯秉烛,映得清明月色都失了光彩。定楷见他到达,连忙起身,深深一躬笑道:“大哥总算是肯屈尊了。”
定棠也笑道:“五弟这里好大排场,今夜还有谁要来赴宴?”
定楷笑道:“大哥这是明知故问,我的座上宾客除了兄长
,还敢有何人?”
一面引定棠入席,定棠也并不推辞,径自坐了主位。
定楷亲自为他斟酒道:“大哥尝尝这个,宁州新进的梨花白,妙就妙在不滓玉蛆,饮之别有一番风味。”
碧玉酒盏中,酒面上一层雪白的浮沫,真如春雨梨花一般名副其实。定楷见他饮了一口,笑问道:“如何?”
定棠赞道:“清甘绵醇,四美皆具,果然是好酒。”
定楷笑道:“别处酒贵陈,此酒却贵新,今秋方打的粮食,酿成了急送进京来的,就是宫中都没有的。”
定棠又品了一口,方道:“这是你的属地,有好东西自然先紧着你。别的不说,单论这酒,你那里历来也是酿出了名堂来的。”
定楷奇道:“还有这么一说?还望兄长赐教。”
定棠放下酒盏,笑道:“鲁酒薄而邯郸围,要不是你赵国的酒好,邯郸怎会为楚所围?”
定楷哑然失笑道:“兄长这是取笑了。来来来,弟来执壶,兄长再浮一白。”
定棠笑看他提袖斟酒,未待他端起,便伸出两根手指压住了杯沿,道:“五弟今夜设宴,不单是叫我来品新酒的罢?你我之间有话,不妨直说。”
定楷笑道:“小弟这点心思,自然瞒不过大哥。大哥请先饮此杯,我再说话。”
定棠看着他一笑,便不再推辞,举杯饮酒,向他一亮盏,示意酒尽。定楷笑道:“刚才说古,现在便要问今。弟年少无知,前日的
事情,心中确有诸多不解,还请大哥垂悯教导我。”
他开口果为此事。定棠沉吟了片刻,夹了一箸江瑶,慢慢咀嚼咽下,方道:“并非我刻意要瞒你,只是你年纪还小,多知无益。局势多舛,我怕拖你下水,将来带累了你。这点苦心,还望你体察。”
定楷沉默了片刻,转头吩咐身后一个年轻近侍道:“长和,去把我书房案上的那两卷帖子取来。”
长和得令离开,不出片刻,便将两帖奉上。定楷接过,于手中慢慢展开。定棠冷眼旁观,正是太子相赠的两卷古帖,正不知他此举何意,便见定楷揭开一旁烛罩,将二帖凑到了火焰。手卷薄脆,经火即燃。定棠急呼道:“这是为何?”
定楷并不理会,待火要近手,才将残帖扔至地面,一时看它烧尽,犹有点点余烬如深秋蝴蝶一般在空中翩然盘旋,终于慢慢无力沉落,化作一地死灰。
定楷于灰烬间跪地道:“我知道太子送了这东西给我,前月又做主分去了大哥一半禁军,大哥嘴上不说,心里也必定疑我和太子有了牵绊。近来事情,也不愿再同我多说,不再将我当作嫡亲手足了。我虽然年幼无知,但亲疏远近还是分辨得出来的,并不敢做出半分对不起嫡母嫡兄的事情。那千余禁军,前日我同陛下请旨,已经交还了枢部。大哥还是如此待我,我竟不知该何以自处了。”
说罢俯身叩下头
去。他如此做作,定棠也愣住了,回过神后将他扶起,见他眼角带泪,叹气道:“你小小年纪,怎么会这么多心?太子的那点把戏,难道我看不出来吗?我实在是事出无奈,不愿意拖累了你。你倒胡乱想偏了,辜负了我一片心意。这几百年的东西难得,你平素又最喜欢这个,一句话能说清楚的事情,何苦做到这个地步?”
见他只是默然饮泣,遂叹了口气道:“告诉你也无妨,只是切勿到处张扬,引祸上身。圣上面前,尤其不可提及。”
定楷点头道:“大哥定不愿说,我就不问了。只是这份心意,还请兄长明察。”
定棠叹道:“你这么说了,我再不告诉你,反而更助你疑心了。”
定楷道:“小弟绝不敢有此意,只是百姓人家尚言,上阵还需亲兄弟,我虽然愚驽,或者还可为马前先卒,助兄长一臂之力,亦未可知。”
二人重新坐下,定棠点头道:“你想知道些什么?”
定楷道:“大哥跟我说的那首歌谣,何以陛下听到,如此震怒?”
见他看了看四周,又吩咐道:“你们都下去。”
见众人退下,定棠推开他携壶的手,自斟了一杯,道:“你不知道才是对的。这歌是先帝皇初初年就有了的,不单是比你,比三郎,就是比我的年纪也大出许多。从前还严禁过,所以知晓的人不多了。——我来问你,太子的生母,先前的孝敬皇后,